Hun var den eneste hund, der ikke dashede på forsiden af hendes løb, da vi gik forbi; i stedet hånede hun i ryggen og kørte opad med to glitrende øjne. Navnebetegnelsen på hendes kædeforbindelsesdør læste "Brenda." Hun var seks år gammel, og hun havde været på husly i næsten et år efter hendes tidligere ejere havde flyttet og forladt hende i deres tomme lejlighed.Min nye mand Tim og jeg fik at vide Brenda var et specielt tilfælde, en dybt indadvendt hund. Potentielle adoptere ville sandsynligvis skulle komme i flere gange for at tjene hendes tillid. Da de åbnede hendes løb løb hun straks og slog mit ansigt. Lystpersonalet græd. Vi tog hende hjem den dag.
Hun og Tim galavantede frem og tilbage i vores lille stue, med Tim kaste og Brenda fangede en tennisbold, hendes ører flappede bagud, hendes mund delte i et åndesløst smil, der afslørede en manglende lavere tand.
Med tiden blev vores hund mindre frygtelig. Den første vinter stak hendes poter, da de trampede over de saltstrengede gader, og nogle gange forlod hun sneen prikket med blod. Vi købte salve til puderne på hendes poter, og Tim gned det i hver dag, da jeg klædte hendes ører. Alt hun gjorde syntes som en "tak" rettet mod os to.I dag elsker Brenda at sove under tæpperne, og om natten tapper hun på talsmanden, indtil vi omslutter hendes lille krop helt indenfor den. Om natten tapper hun på dækslerne og hugger sig ind i kurven i min krop, hendes hale presses fast mod min navle. Hvor hun engang løb og skræmte i sin søvn, vinker hendes hale frem og tilbage. Hver morgen synger vi "Good Morning Brenda" til melodien "Good Morning Starshine".På lyet var Brenda kendt som medlem af "Lonely Hearts Club", hvilket betyder, at hun havde været der i lang tid uden at være blevet adopteret, sandsynligvis fordi hun er en Pit Bull. Træneren på anlægget fortalte os, at ved vedtagelsen messer og på ture havde Brenda altid syntes at være på udkig efter nogen. Da fremmede kom op for at klappe hende på hovedet, skød hun væk. Da de forlod en efter en, fortsatte hun med at søge publikum.Som medlem af Lonely Hearts Club var hendes adoptionsgebyr væsentligt reduceret, selvom vi gerne ville have betalt dobbelt. Når en hund er vedtaget, kalder personalet på huslyet "at gå hjem." Når adoptionen stikker, bliver "hjem" til "at finde et hjem for evigt." Brenda forstår for evigt, at toogtyve nygifte ikke kan muligvis begribe.Brenda har lært os den sande betydning af evig, vedvarende kærlighed. Jeg har fundet Tim nogle gange stirret ind i mørket, som om i sorg, midt om natten. Han siger, at han tænker på, når Brenda bliver gammel og grå og arthritisk, og han bliver nødt til at bære hende op de fire trapper i vores lejlighed. Han tænker på, hvordan det vil være, når "Good Morning Brenda" går gennem vores hoveder, og vi har ingen til at høre os synge.På indersiden af Tims bryllupsbånd indgraverede jeg ordene "Husk hvornår", en permanent påmindelse om, hvad vi havde været, da vi først var forelskede, af hvem vi var som kæreste og kæreste, forlovede og forlovede. Jeg forstår nu, at sætningen vil vokse hos os, og at de ting, der huskes, vil formere sig med årene. Som en dag langt væk i fremtiden vil det blive "Husk, da vi havde en hund ved navn Brenda", og måske græder vi måske, måske smiler vi, men svaret vil altid være et rungende "jeg gør".Dette indlæg er dedikeret til redningspersonalet og frivillige hos SPCA i Westchester, uden hvem Brenda måske ikke er hos os i dag. Særlig tak til frivillige Patricia Pasquale, som holdt vores pige elsket og sikker indtil den dag vi fandt hende. Overvej venligst at vedtage eller donere til Brendas husly.
Den bedste beslutning jeg nogensinde har lavet, hænder ned, var at vedtage en hund. Det er nok det bedste, jeg har gjort med mit liv. Når det er sagt, min (relativt kort) tid som en hund ejer
