Undersøgelse: Når det kommer til nye tricks, lærer yngre hunde hurtigere

2024 Forfatter: Olivia Hoover | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 06:49

Resultaterne er i, og de har godt modsagt det gamle ordsprog: "Du kan ikke lære en gammel hund nye tricks." Det viser sig, at du kan, men du skal bare være lidt mere tålmodig.

Forskere ved Wiens Messerli Research Institute undersøgte hundens kognitive evner som de var i alderen. Specielt set så de på en hunds evne til at lære, dens hukommelse og dets brug af logisk resonnement - færdigheder sætter op til dette på det tidspunkt, var kun blevet undersøgt hos mennesker.

Lisa Wallis og Friederike Range gennemførte den forskning, der involverede 95 Border Collies i alderen fra fem måneder til 13 år, der blev testet på en berøringsfølsom skærm med jævne mellemrum over en periode. Hvorfor grænsekollier? Fordi de betragtes som hurtige elever, er de nemme at træne, og med dem er det et populært kæledyr, og det var relativt nemt at finde 95 forsøgspersoner.

Relateret: Ny undersøgelse viser, at hunde genkender menneskelig følelse

Til den første test blev hundene opdelt i fem grupper baseret på deres alder og blev testet på fire opgaver, der var designet til at måle deres kognitive evner: læring, logisk ræsonnement og hukommelse.

Pokerne blev vist i alt otte billeder, to ad gangen. Ved at røre ved en af de to præsenterede billeder blev hundene belønnet med en godbid, men modtog intet (faktisk en timeout), når de rørte ved det andet billede. Forskerne ønskede at forstå, om hundene kunne træffe en bevidst beslutning. Det var overflødigt at sige, at de tidlige pocher begyndte at forbinde belønningen med visse billeder, og uanset hvilken rækkefølge eller kombination de blev præsenteret i, valgte de hurtigt den, der ville give dem en godbid.

Relateret: Undersøgelse siger, at kæledyrstype siger meget om dig

Fundene? Aldring påvirker faktisk hundens kognitive evner. Selvom alle var i stand til at lære, var de ældre hunde langsommere at forbinde et bestemt billede med modtagelsen af behandleren.

Den anden fase af testen involverede en anden runde af "pluk billedet", men denne gang skiftede forskerne det positive, belønningsbaserede billede med en helt ny. Så nu bliver Rover bedt om at vælge mellem den ene, han ved, vil ikke belønne ham, og en helt ny mulighed, som han ikke har nogen forbindelse til. Med andre ord skal hundene bevidst vælge at udelukke det negative billede i håb om den nye vil resultere i en godbid.

Denne gang viste resultaterne, at ældre hunde var mere besluttede på at træffe de valg, de tidligere havde lært. Yngre hvalpe havde en vanskeligere tid at vælge det nye billede, mens ældre ville nægte at vælge den, de vidste at være negative. Kort sagt, logisk ræsonnement forbedret med alderen.

Endelig besøgte forskergruppen den samme gruppe hunde seks måneder efter den første undersøgelse. De samme billeder blev brugt, og resultater viste, at næsten alle forsøgspersonerne tilbagekaldte billederne, der ville resultere i en godbid. I en nøddeskal er langtidshukommelsen ikke påvirket af alderen

I det større billede benchmarker disse undersøgelser kognitive adfærd i grænsekollier i forskellige aldre og kan potentielt bruges til at studere kognitive underskud i andre racer; forhåbentlig at støtte tidlig anerkendelse og behandling.

[Kilde: Science Daily]