Fakta om St. Bernards

2024 Forfatter: Olivia Hoover | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 06:50

I det 18. og 19. århundrede blev livet af ca. 2.000 rejsende begravet af laviner, mens de krydsede et forræderisk alpinpas, reddet af hunde afsendt af munkene i det store Saint Bernard Hospice. Berømmelsen af disse hundehjelter skabte en kommerciel efterspørgsel, men opdrættere, der forsøgte at konstruere guldstandarden, kunne ikke enige om ideelle egenskaber. De to Saint Bernards, der vandt førstepræmien på verdensmesse i 1867 i Paris, var mindre, slankere og mere strømlinede end den race, vi kender i dag, med en større lighed med elskede Barry end Hulking Beethoven.

Raceshistorie

Den store Saint Bernard Pass er en forræderisk 49-mile rute gennem de vestlige Alper mellem Schweiz og Italien. I 1050 grundlagde Augustin-munken Saint Bernard de Menthon et kloster og hospice eller gæstehus for rejsende der. På en højde på mere end 8.000 fod var vintrene grufulde, og folk, der forsøgte at krydse passet, blev hvert år offer for laviner. I det 17. århundrede begyndte munkene at bruge hunde til at hjælpe med at redde folk begravet i sneen, og i de næste to århundreder er disse forfædre af Saint Bernard, vi kender i dag, sagt at have reddet livet for omkring 2.000 mennesker ved at grave dem ud af sneen og opvarme dem med deres kroppe.

Barry Wonderdog

Barry, der levede fra 1800 til 1814, siges at have været ansvarlig for at redde mere end 40 mennesker. Efter hans død blev denne hundeherre udfyldt, monteret og udstillet på Berns Naturhistoriske Museum. I dag udfører korthårede Barry en anden værdifuld funktion - viser os, hvordan Saint Bernards så ud, før de blev opdrættet med sådanne langhårede kæmpe racer som Newfoundland og De Store Pyrenæer. Selvom stor og stærk, var Barry meget mindre og lettere end dagens Saint Bernards, med et hoved formet mere som en hund end en mastiff.

Ingen keg

Kredit for den udbredte overbevisning om, at St. Bernard-redningshunde bragte kegler rundt om halsen, tilhører den britiske maler Edwin Landseer. Mens han besøgte Schweiz i 1819, fik Landseer ideen til maleriet 'Alpine Mastiffs Reanimating a Distressed Traveler', som skildrer to Saint Bernards, der forsøger at vække en mand, de netop havde gravet ud af sneen; en af hundene synes at have en keg knyttet til hans krave. Som velkommen som væske kunne have været til en halvfrosne mand, findes der ingen beviser for, at disse hunde bærer kegs - men legenden lever videre.

Moderne Hellige

Det 19. århundrede oplevede meget akrimonisk skælv blandt de vilde genetiske ingeniører af en standardiseret Saint Bernard race om, hvad prototypen skulle se ud. Heinrich Schumacher, hvis avlsprogram begyndte i slutningen af 1850'erne, anså Barry at være det ideelle; andre opdrættere foretrak tyngre hoveder og kortere muzzles. I 1878 satte Tyskland sin egen standard; den schweiziske standard, der blev vedtaget i 1887, var kontroversiel. Med hensyn til den blide, sødmodige kæmpe med de massive hoved- og hængende jowls, vi kender i dag, er Saint Bernard udsat for en lang række sundhedsmæssige problemer, og som Vetsheet påpeger, har en "heartbreakingly short" forventet levetid på kun syv til ti flere år.

Sundhedsmæssige bekymringer

Hos 40 procent har Saint Bernards den højeste forekomst af hofte dysplasi i hunde rige og er genstand for andre fælles problemer og invaliderende knoglesygdomme, herunder kræft. Hudens folder på hovedet kan påvirke deres øjne, hvilket resulterer i indad eller udadgående rullende øjenlåg, der uden kirurgisk korrektion kan føre til blindhed. Denne race er også modtagelig for diabetes, epilepsi og hjertebetingelser. Bloat, et akut sundhedsproblem, der er almindeligt blandt store hunde, kan dræbe inden for timer efter symptomens begyndelse. Da Saint Bernards er sårbare over for varmeslag, bør de aldrig stå udenfor i varmt vejr.

Af Rebecca Bragg

Smithsonian.com: En kort historie om St. Bernard-redningshunden Saint Bernard Club: Historie af Saint Bernard Vetstreet: St. Bernard Bern Natural History Museum: Den legendariske Barry på Natural History Museum New England Saint Bernard Rescue: Fælles sundhedsproblemer Booking.com: Hôtel de l'Hospice Bern Naturhistorisk Museum: Begyndelsen af Renbredte Hellige