Hvordan min redningshund hjalp mig gennem en kræftdiagnose

2024 Forfatter: Olivia Hoover | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 06:49

Da jeg tog eksamen i gymnasiet, gav min tante mig et kort, der havde en halv berømt afgangsartikel skrevet af Chicago Tribune forfatteren Mary Schmich gemt pænt inde. Du har muligvis læst det - det er det, der understreger vigtigheden af at have solcreme og nyde din ungdom. Jeg elskede det så meget, jeg ramte det, aldrig indse, at en af dens linjer en dag ville ændre mit liv for evigt:

"De reelle problemer i dit liv er tilbøjelige til at være ting, der aldrig krydsede dit bekymrede sind, den slags, der blindes dig om klokken 4 på nogle tomgang tirsdag."

Det var 4 pm på en tomgang tirsdag, da jeg modtog telefonopkaldet, som ingen ønsker at få. En nylig biopsi havde afsløret, at jeg havde kræft, og de var ikke sikre på hvilket stadium. Jeg var 22 år gammel.

Jeg havde en hund på det tidspunkt, en Terrier-blanding, vi havde reddet navngivet Jack (efter Jack Sparrow fordi … hvorfor ikke?). Jack tilbragte de første par uger i vores hjem og prøvede på alle måder for at komme væk fra os. Han ville skynde sig ved døren hver gang den blev åbnet. Han hadede at gå på vandreture og ser sædvanligvis skræmt af os.

Han slog sig gradvist ind, og efter et par ture gik ud med Animal Control (heldigvis blev han fundet hurtigt hver gang han løb væk) syntes han at bestemme, at han kunne lide os. Men al kontakt var altid på Jacks vilkår. Hvis han ville kæle, ville han lade dig vide, og forvente en øjeblikkelig kædesession. Hvis han ønskede at sove i min seng, sov han i min seng (ofte stjæler puden), men han var så sød, at vi næppe mindede.

Lige før den skæbnesvangre dag bemærkede jeg dog, at Jack havde virket fjernet. Mens han normalt tilbragte de fleste overnatninger ved foden af min seng, havde han ikke stoppet i uger. Alt dette ændret sig dramatisk efter det pågældende telefonopkald. Han forlod ikke min side i uger, og det var som om han vidste, som om han havde hørt telefonopkaldet og vidste, at jeg havde brug for ham nu mere end nogensinde.

Der er mange undersøgelser, der undersøger terapeutiske virkninger af hunde, nogle specifikt for kræft. Den amerikanske humaneforening gennemfører for øjeblikket en omfattende undersøgelse af virkningerne af hundebehandling med børn, der lider af kræft. AHA håber at kunne bevise, at en hunds tilstedeværelse kan gøre kræftpatienternes og deres families liv mere tålelige, mere behagelige og byde velkommen fra de daglige problemer, som en kræftpatient skal gennemgå.

Vil AHA være i stand til at bevise, videnskabeligt de fordele en hund kan bringe til patienter, der går gennem behandling for denne forfærdelige sygdom? Uanset om det kan kvantificeres eller ikke, skal det ses. Jeg ved kun, hvad jeg personligt har oplevet, og jeg tror virkelig, at ikke kun hundene forstår, hvad der foregår, men deres tilstedeværelse er bare, hvad en patient ofte har brug for.

Min første nat efter det skæbneopkald jeg sad på min seng, var usikker på hvad jeg skulle gøre. Hvordan sover du efter at have haft nyheder? Hvordan gik jeg nogensinde til at sove igen? En endnu værre tanke gik over mit hjerte - skulle jeg dø? Midt i al den tænkning, jeg gjorde, havde jeg næppe bemærket den lille sorte krop, der havde klatret på min seng og sat hovedet i mit skød som om at sige: "Jeg er her, alting skal være okay." Bare petting Jack den nat beroligede mig.

national geografi udgivet en stor funktion kaldet "Den helbredende magt af hunde", der udforskede emner som hvorfor, præcis petting Jack den aften havde en så beroligende effekt på mig. Det viser sig, at petting en pup frigiver et hormon kaldet oxytocin, som er ansvarlig for følelser af kærlighed og binding.

Funktionen undersøgte også, om hunde kan føle empati (som stadig er meget diskuteret). Baseret udelukkende på Jacks handlinger tror jeg, at de kan, og hvis det ikke lige er empati, som en videnskabsmand måske beskriver det, så er jeg okay med det. Jeg ved bare, at det hjælper, og det er alt, hvad der skal have betydning.

Gennem min efterfølgende operation og behandling (jeg var meget heldig, og det viste sig at det var blevet fanget på et tidligt stadium, ingen kemo krævede) Jack var lige ved min side. Da jeg blev sprawled ud på sofaen syg til min mave fra smertestillende midler. Jack var der. Under mine laveste øjeblikke, da jeg ikke kunne hjælpe, men græde, ville jeg tale med Jack og fortælle ham alt om min frygt. Det var rart at have den slags lytter i mit liv, efter at alle mine forældre og venner var så bekymrede, at jeg ikke ofte ville fortælle dem, hvor skræmt jeg virkelig var. Du skulle være stærk efter en kræftdiagnose, Jack var den eneste, der vidste, at jeg havde mine tvivl.

Jeg håber, at disse undersøgelser med succes kan bevise, at hunde kan hjælpe patienter, fordi det med den slags bevis kunne åbne op for alle former for finansiering til fremtidige programmer. Livene til børn, der lider af kræft, kan forbedres drastisk, alt fra at blive besøgt af en furry ven.